英語を英語で理解したい！英単語を英語で覚える勉強法

こんにちは、Yutaroです。

今回の記事はこんな方におすすめ！

• 英語を英語で理解したい
• 英単語を英語で覚えたい

この記事では、英単語を日本語ではなく英語で効率的に覚えていく勉強法を紹介していきます。

英単語を英語で覚えるメリット

英単語を覚える時って、単語帳を使った勉強法が一般的です。

「単語帳を使った勉強法が悪い」と言っているわけではないのですが、その覚え方だと英語がスムーズに話せない原因になってしまうんです。

例えばですが、辞書で”Apply”と調べると「適用する、応用する」と出てきます。

なので、「Apply = 適用する」と覚えている人が多いはずです。

実際、日本語しか話さない日本人にとっては日本語で聞くことで英語の理解度が深まり、頭にも残りやすいです。

仮に英語を勉強している理由が、TOEICや学校のテストで高得点を取るである場合はその方法でもいいかと思います。勉強する時間も限られてますし、短時間で覚えることが可能です。

しかし先ほども説明したように、この記憶法では英語は話せるようになりません。

翻訳者のように何年もトレーニングをすれば、翻訳しながらでも英語をペラペラと話せるようになりますが、プロレベルの翻訳家になるのは簡単なことではありません。

英単語を英語で覚えてしまった方が、断然ラクです！

英語を英語で覚えるのは、大変です。特に初心者だと余計に難しいと感じるでしょう。

しかし、慣れてくると日本語で覚えるよりも遥かに効率的に英語の意味を覚えることが可能になるんです！

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英単語を英語で覚える勉強法

ここでは英単語を英語で覚える方法を紹介していきます。

自分で実際に試して効果があった勉強法なので、色々と試してみてください！

イメージで覚える

英語学習も中級者レベルくらいになると、英語を英語で学ぶメリットを多く知るようになります。

そうなると、英単語を覚える際に英英辞典を活用する人が増えます。

もちろん、「英語で英単語を覚える」という面では正しい勉強法です。

しかし、英語上級者でない限り、英語で説明された英単語の意味を正確に理解することはできないでしょう。逆に時間の無駄になりかねません。

なので、そんな方におすすめの英単語の覚え方が、英単語をイメージで覚える方法です。

僕なんかはVisual learnerなので、イメージがあると記憶に残りやすいです。

また、使うときもイメージが先に頭に流れるのでスッと出てきやすいですね。

自分に合った勉強法は、下記の記事で調べることができます。

英単語をイメージで覚える勉強法

例えば、”apologize”の意味を知りたい時に、”apologize”とグーグルで調べます。

そうすると、上記のようなイメージがたくさん出てきます。

多くのイメージは”How to apologize”や”Too late to apologize”など、ブログやウェブサイトのトップ画ですが、そのウェブサイトに合ったイメージを選ぶので似たようなモノが多いですね。

“Apologize”だと「Sorryと書かれた札を持った人」「頭を下げている人」「I’m sorryと書かれた手紙」などから、謝罪をしていることが想像できると思います。

このイメージで”apologize”を覚えると、謝罪をする際やされる際は英単語が自然に出てくるようになるんです。

違う単語で見てみましょう！

英単語”Intervene”で検索してみると、こんな風にイメージが出てきます。

このイメージから”Intervene”をどんな風に理解しましたか？

15枚の画像のうち7枚が、何かの真ん中に入り込むようなイメージを使っていますね。

喧嘩している子供を止めているイメージから、「間に入り込む、仲裁する」なんて意味があるのではないかと想像できませんか？

実際に辞書で調べてみると、”get involved”、”take place”、”be situated between things”と出てくるので意味はイメージ通りです。

今回調べた2つの英単語は、両方とも動詞です。

単語によっては抽象化しにくいモノもあるので、イメージが見つかりにくいこともあります。しかし、イメージとして意味を記憶するには画像を使うことはとても効果的なやり方でおすすめです。

名詞の英単語であれば多くの場合で「その単語が示すモノ」が出てくるので、名詞の英単語を調べる際はイメージを確実に使ってください。（目に見えるものは100％見つかります）

例えば、英語の名詞である”Bamboo”で調べてみましょう。

言うまでもなく、”Bamboo”が何かは分かりますよね？

この時に「あ～、”Bamboo”は『竹』って意味か！」って覚えないでください。

それをやってしまうとせっかくイメージで”Bamboo”を覚えたのに、「竹＝Bamboo」と覚えてしまうからです。

✘ 竹 = Bamboo
✔竹 = 
✔Bamboo = 

上記のように、「竹」と”Bamboo”を別々のモノとして覚えるようにすると、”Bamboo”と聞いた時に上のイメージがパッと浮かんできますし、逆もまた然りです。

Synonyms（類義語）から意味を推測する

覚えたい単語のSynonyms（類義語）に目を通すと、類義語のイメージから覚えることができます。

画像検索をした時にそのまま英単語の意味を英語で理解できればいいですが、それができない場合は英単語の類義語を調べてください。

僕は英単語の意味を調べて上手く理解できない時は、基本的に類義語から理解するようにしています。

例えば、先ほど例題として使った”apologize”を調べてみると、こんな類義語が出てきます。

“apologize”の意味は”express regret for someone that one has done wrong”と、なんとなく”regret”と”wrong”から「間違いを犯したことに対する何か」だと推測はできますが、これで本来の”apologize”の意味は分かりづらいですよね。

では、類義語を見てみましょう。

say sorry
express regret
make an apology
ask forgiveness
ask for pardon

これらの類義語は、”apologize”と同じような意味を持った表現となります。

この中から、知っている表現があれば”Apologize”は簡単に使いこなせますね。

“say sorry”なんかは、簡単に理解ができたのではないでしょうか？

“forgiveness”や”apology”は”apologize”の名詞の形として使われますし、”pardon”や”regret”は”apologize”と似たような動詞の形で使われます。

“pardon”と”regret”は”apologize”とは違う意味です。名詞と接続詞で例題のように使われている時は同じような意味になりますが、動詞単体だと似てるけど違った意味になってしまうので気を付けてください。

では、イディオムだとどんなSynonymが出てくると思いますか？

“When pigs fly”を調べてみましょう。

イディオムだと類義語が出てこないので、「when pigs fly synonym」と検索するとこうなります。

“when pigs fly”の類義語はこんな感じです。

nope
not exactly
not quite

これらの結果から、”when pigs fly”には”no”の意味があるんだなと想像ができますね。

ちなみに本来の意味は”something that is highly unlikely to ever happen”なので、「不可能に近いこと」だと理解できます。

英語で英単語を覚えるのも意外と簡単ですよね？

このようにして英単語やイディオムを覚えることで、日本語を介することなく本来の意味がスッと使えるようになるんです。

Antonym（対義語）もついでに覚える

覚えたい単語の意味が何となく理解できるようになったら、その対義語を覚えることでたくさんの英単語を一気に覚えることができます。

“Apologize”の対義語を調べてみると、以下の英単語が出てきます。

ignore
attack
avenge

“apologize”とは真逆の意味がたくさん出てきますね。

これらの意味をついでに覚えることで、”ignore”や”avenge”といった新しい表現を覚えられるだけではなく、“apologize”の理解度がグッと増します。

もちろん、”apologize”の意味を覚える時に対義語から意味を想像して覚える方法もアリです。

しかし、類義語の方が本来の意味を明確にイメージしやすいので類義語の方が効果的です。

英英辞典も活用する

イメージや類義語から英単語を覚える方法を紹介しましたが、英単語の本来の意味を辞書でしっかりと意味を確認することも大切です。

もう分かっていると思いますが、意味を調べる際に使う辞書は、英語で説明されている英英辞典です。

上記でイメージや類義語から覚えることを僕がおすすめした理由は、いきなり英語の辞書で英単語を理解するのは難しいからです。

僕も、英語を英語で理解する大切さに気付いて、英和辞典の使用をやめた時はとても苦労しました…

イメージで英単語を覚えるメリットはたくさんありますが、デメリットもあるので英英辞典を使って意味をしっかりと確認することも必要です。

英単語の”intervene”を辞書で調べてみると、”to occur or come between events”、もしくは”take part in something to prevent a result of events”を見つけることができます。

語彙力の高い人であれば、この説明だけで理解できる人も多いでしょう。しかし、”intervene”の意味を調べている段階であれば、30％くらいの理解力ではないでしょうか。

英語の説明文を見て理解ができたら完璧ですが、どうしても理解できない場合はイメージを使ったり、類義語で調べると効率的ですね。

“apologize”の場合だと、”to express regret for something done or said”と出てきます。

こちらの説明文は理解しやすいはずです。

英単語によっては、簡単に理解できるように説明がされていることも多いので、まずはチェックしてみることをおすすめします。

この時に、一緒に例文に目を通すと理解度が深まりますよ。

例文から意味を覚える

画像や類義語から何となく単語のイメージが付いたら、例文を見て実際にどのように使われているかを知ることは非常に大切です。

覚える単語によっては例文からじゃないと理解しにくいモノも多いので、僕は必ず例文で使い方をチェックします。

さらに、例文で使い方を覚えることで、前置詞などが自然に使いこなせるようになっちゃいます。

“apologize”を使って例文を調べてみましょう。

僕がよくやるのは「英単語 in a sentence」で検索です。

この場合は「apologize in a sentence」ですね。

たくさんの”apologize”を使った例文が出てきますが、だいたい使い方は同じですね。

誰かに使うときは”apologize to someone”ですし、何かに対しての謝罪だと”apologize for something”となります。

こういったtoやforの前置詞は、頭で覚えるよりも感覚で理解した方が100％使いやすいので例文を使う勉強法がおすすめなんですね。

例文を使って覚えるもう1つのメリットが、英語を塊で覚えることができることです。

例えば、”apologize”を覚えると”forgive”や”blame”、”punish”が応答パターンとして覚えることができます。

“apologize”したら、相手が”forgive”するか”ignore”の2択しかありません。

なので、多くの表現を繋がりで覚えることが可能なんですね。

センテンスを自分で作る

例文で使い方を理解したら、その英単語を見ただけで意味が分かるようになったはずです。

ここまでくると、映画や洋書で”apologize”が使われている時は調べなくても意味が分かります。

また、類義語や例文を使って理解できるようになったので、”forgive”や”Ignore”も聞いただけでイメージが湧くようになります。

しかし、まだ英単語を使った練習をしていないので、実戦で使おうとなるとスッと頭から抜けてしまうんですね。

なので、実際に覚えた英単語を使う練習をする必要があります。

自分で例文を考えてみましょう！

ノートに書きだしてもいいですし、頭の中で考えるだけでもいいです。個人的には口に出すことでより効果的に覚えることができます。

“apologize”の意味はすでに分かっているので、例文を元にいくつか作ってみましょう。

シンプル・イズ・ザ・ベストですね。

簡潔な文章でいいんです。

これを繰り返し行うことで英語を英語で理解し、英語で使いこなせるようになっちゃいます。

正しい発音を覚える

英単語の正しい発音を覚えることは、意味を覚えるのと同じくらいに大切です。

自分で発音ができない英単語は、聞き取ることができません。

仮に、”apologize”の意味をしっかりと把握していても、本来の正しい発音で覚えていないと会話の中で聞き取ることができません。

語彙力は高いのに洋画を字幕なしで観れないのも、間違った発音で覚えているのが大きな要因です。

映画などで出てきても違う単語だと思い、スルーしてしまうんですね。せっかく覚えたのに悲しいですよね。

なので、新しく単語を覚えたら、必ず音声をチェックしましょう。

Google検索でも、音声機能が付いているのでそれで十分です。

「機械的な音声で嫌だ」という方は、YouGlishを利用するのもアリです。

このYouGlishとは、英語の発音をチェックするための非常に便利なウェブサイトです。

使い方は簡単で、聞きたい発音の英単語をサーチするだけです。

“apologize”でサーチすると、9676個あるYouTubeの動画から”apologize”と言っているシーンだけを再生してくれます。

なので、1人や2人だけでなく9676種類の”apologize”の発音を聞くことができるんです。

また、アメリカ英語以外にもイギリス英語とオーストラリア英語の発音でフィルターをかけることもできるのでかなりおすすめのサイトです。

もちろん、無料です。

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まとめ

以上が、僕が実際にやっている「英単語を英語で理解し、覚える方法」です。

難しいと感じましたか？

「英語で英語を理解するなんて、無理！」なんて感じる人も多いはずですが、結局は慣れです。

慣れてしまえば、当たり前のようにできるようになります。

僕を信じてください！

英単語を英語で覚えることで、英語にしかない細かなニュアンスの違いなども気づくようになります。

質問や感想等ございましたら下のコメント欄、もしくはツイッターまでお願いします。